3D-принтеры получают самое обширное распространение в самых различных отраслях. Дошла очередь и до металлообработки. Возможно, в недалеком будущем, изготовление деталей на заказ, можно будет производить путем 3d-печати.
До недавнего времени для 3D-печати в качестве исходного материала использовались главным образом различные полимеры. Теперь же таким материалом могут выступать и металлы, такие как нержавеющая сталь, хромовые сплавы, титан, медь, алюминий или бронза, в виде пудры. На сегодняшний день в 3D-принтерах, позволяющих выполнять металлическую печать можно выделить четыре основных технологии: прямое, непрямое и селективное лазерное спекание металлов, а так же лазерное селективное плавление. Возможно изготовить детали из любых металлов, а особенно востребовано изготовление деталей из титана, например спойлеры на mcLaren P1 изготавливают методом 3д печати. Все вышеперечисленные процессы производятся герметичной среде, заполненной азотом или аргоном для предотвращения окиси металла.
Конечно, поначалу результаты такой «печати» оставляли желать лучшего, но со временем разработчики некоторых видов устройств добились того, что конечному изделию достаточно несложной ручной механической обработки. Так например, инженерами из Техаса при помощи 3D-принтера были произведены все составные части пистолета М1911 «Браунинг». После подгонки и и сборки образец не только прошел «боевое» испытание, но и показал высокую точность стрельбы практически наравне с оригиналом. В данном конкретном случае была использована технология прямого спекания. Компания Nasa использует ее же при производстве элементов реактивных двигателей и не только. Существуют и другие, нелазерные принтеры с функцией металлической печати, только в этом случае оборудование представляет собой миниатюрный фрезерный станок с ЧПУ. Такие 3D-принтеры просто «вырезают» необходимую деталь из заготовки.
Изготовление детали при помощи 3D-печати
Помимо традиционной металлообработки, металлическая 3D-печать уже достаточно хорошо начинает приживаться и в медицине: изготовленные из титана образцы отлично зарекомендовали себя как в протезировании конечностей, так и в челюстно-лицевой хирургии. До широкого массового распространения 3D-принтеров, конечно еще очень далеко ввиду высокой стоимости как самого оборудования, так и материалов.
